Với vai trò là một người dùng Android thường xuyên, tôi liên tục tìm kiếm các ứng dụng và trò chơi mới trên Google Play Store. Tuy nhiên, hiếm khi nào cửa hàng này tự động giới thiệu cho tôi một ứng dụng mà tôi chưa từng nghe đến trước đó. Điều này cho thấy Google Play Store đang gặp vấn đề nghiêm trọng trong một khía cạnh cực kỳ quan trọng của nó: khả năng khám phá ứng dụng và trò chơi mới mẻ, chất lượng cho người dùng. Hệ thống đề xuất của Play Store dường như không phục vụ tốt nhu cầu này, khiến người dùng khó tìm thấy những viên ngọc ẩn giữa hàng triệu ứng dụng.
Hầu Hết Các Đề Xuất Trên Play Store Thực Chất Là Quảng Cáo
Khi bạn lần đầu mở Google Play Store, phần lớn các ứng dụng và trò chơi bạn nhìn thấy không phải là những nội dung được chọn lọc kỹ lưỡng hay được thuật toán của Google đề xuất dựa trên sở thích cá nhân. Thay vào đó, nếu quan sát kỹ, bạn sẽ thấy chúng được gắn nhãn “Được tài trợ” (Sponsored). Nói cách khác, đó chính là quảng cáo.
Các trò chơi được Google chọn lọc thường xuất hiện với hình thu nhỏ lớn trên các băng chuyền (carousel) di chuyển ngang, cho phép bạn xem một hoặc hai tựa game cùng lúc. Ngược lại, các trò chơi được tài trợ thường xuất hiện trong danh sách dọc, tương tự như kết quả tìm kiếm hoặc danh sách ứng dụng đã cài đặt của bạn. Những quảng cáo này không chỉ xuất hiện ở đầu trang mà còn xen kẽ khi bạn tiếp tục cuộn xuống.
Các game được tài trợ hiển thị dưới dạng danh sách dọc trên Google Play Store
Game được tài trợ hiển thị dưới dạng lưới trên Google Play Store
Game được tài trợ hiển thị dưới dạng băng chuyền (carousel) trên Google Play Store
Điều đáng nói là không phải mọi băng chuyền đều là những tựa game được Google chọn lọc. Đôi khi, chúng cũng là quảng cáo. Google Play Store cố tình được thiết lập theo cách mà người dùng không thể ngay lập tức phân biệt quảng cáo với các đề xuất chân thực nếu không dành thời gian kiểm tra kỹ lưỡng.
Chúng Ta Đang Bị Giới Thiệu Những Ứng Dụng Kém Chất Lượng
Liệu có phải các nhà phát triển độc lập nhỏ đang trả tiền cho Google để có vị trí hàng đầu không? Có thể, nhưng đó không phải là phần lớn danh sách. Thậm chí, những ứng dụng này cũng không đến từ các nhà phát hành lớn.
Chúng thường là các chiến lược kiếm tiền từ các nhà phát hành đẩy ra những trò chơi gây nghiện, rất giống nhau, nhằm mục đích khiến người chơi liên tục chi tiền vào tiền tệ ảo và mua hàng trong ứng dụng. Đây là loại trò chơi thường xuất hiện trong các quảng cáo toàn màn hình hoặc quảng cáo trên internet.
Không phải tất cả các trò chơi này đều tệ. Nhiều trò chơi có đánh giá tốt, nhưng bạn cần xem xét kỹ đối tượng để lại đánh giá. Nhiều người lớn lên cùng điện thoại thông minh hoặc chưa bao giờ sở hữu máy chơi game console, và họ so sánh các trò chơi này với những trò chơi tương tự mà họ đã thấy trước đây. Cảm giác như một thị trường của những trò chơi Flash nông cạn, chơi nhanh đã được chuyển thể cho điện thoại thay vì trình duyệt web.
Tình trạng này không giúp ích gì cho những game thủ muốn tìm kiếm các loại game chất lượng cao mà chúng ta thấy trên Steam, nhiều trong số đó cũng có mặt trên Google Play Store. Thậm chí, khá nhiều trò chơi yêu thích của tôi trên điện thoại gập là các bản port từ PC.
Các Ứng Dụng Được Giới Thiệu Hầu Hết Là Những Cái Tên Quen Thuộc
Mặc dù iPhone có một nền văn hóa ứng dụng sôi động hơn Android, với nhiều ứng dụng độc quyền không thể cài đặt trên Android, một phần do người dùng Apple có xu hướng chi tiền nhiều hơn cho ứng dụng. Tuy nhiên, Android cũng có những ứng dụng độc đáo của riêng mình.
Có bất kỳ ứng dụng nào độc quyền cho Android thực sự hay không? Bạn sẽ khó lòng nghĩ ra được tên nào. Google không làm nhiều để giúp bạn tìm thấy chúng.
Mở tab “Ứng dụng” trong Google Play Store, bạn sẽ thấy danh sách dài các thương hiệu lớn mà bạn đã quá quen thuộc. Một danh mục được dán nhãn “Ứng dụng nổi bật” (Featured Apps) với tiêu đề phụ “Tối ưu hóa cho thiết bị của bạn” hiển thị các ứng dụng như ChatGPT, TikTok, Spotify, Netflix, Temu và Microsoft Outlook. Nếu tôi nhấn vào mũi tên để xem thêm, chỉ sau khi cuộn qua vài chục ứng dụng đầu tiên, tôi mới thấy một vài cái tên không quen thuộc, chẳng hạn như Clip Studio Paint và Concepts: Sketch, Note, Draw. Tuy nhiên, cả hai ứng dụng này đều không độc quyền cho Android.
Giao diện chính tab Ứng dụng trên Google Play Store
Các ứng dụng nổi bật (Featured Apps) hiển thị trên Play Store với các thương hiệu lớn
Ứng dụng nổi bật trên Play Store sau khi cuộn xuống, xuất hiện các ứng dụng ít quen thuộc hơn
Ai Đang Làm Nổi Bật Cộng Đồng Nhà Phát Triển Android?
Bạn có biết một trong những lý do tôi sử dụng điện thoại nhiều hơn bao giờ hết không? Một phần lớn là nhờ Niagara Launcher, một ứng dụng thay thế màn hình chính loại bỏ lưới ứng dụng truyền thống để ưu tiên các danh sách ứng dụng dễ cuộn bằng một tay, đồng thời giúp thông tin quan trọng như lịch sự kiện và thời tiết dễ dàng truy cập.
Đây là loại thiết kế mà tôi đã cố gắng tạo ra trong các ứng dụng như Nova Launcher trong nhiều năm, và nó khiến Niagara Launcher trở nên hoàn hảo cho những chiếc điện thoại màn hình lớn. Ứng dụng này đến từ một nhóm nhỏ đang cố gắng xây dựng công việc kinh doanh từ việc phát triển một ứng dụng Android.
Niagara Launcher chính xác là loại ứng dụng mà bạn mua một chiếc điện thoại Android để trải nghiệm, bởi vì bạn không thể có những ứng dụng như thế này trên iPhone. Apple không cho phép các ứng dụng như vậy tồn tại.
Mặc dù có lợi thế quan trọng này, Google lại không làm nổi bật các ứng dụng thay thế màn hình chính. Android, nhìn chung, cũng có rất nhiều ứng dụng tuyệt vời dành cho người dùng thành thạo, hầu hết đều đến từ các nhà phát triển nhỏ. Tôi phải tự tìm kiếm trên các trang web chuyên về công nghệ để tìm một số ứng dụng như vậy, bởi vì Play Store (không ngạc nhiên chút nào) không giúp ích gì.
Có một điểm sáng, đó là Google Play Pass. Nếu bạn nhấp vào tab Play Pass, bạn sẽ bước vào một cửa hàng ứng dụng di động “kỳ diệu” hoàn toàn không có quảng cáo. Mọi ứng dụng trong góc này của Play Store đều được mở khóa hoàn toàn, vì vậy bạn không phải lo lắng về việc tải xuống một “hố đen tiền bạc”. Google cũng đã nỗ lực hơn một chút trong việc quản lý phần này của cửa hàng. Có nhiều trò chơi hơn ứng dụng, nhưng nó cho thấy Google Play Store có thể tốt hơn đến mức nào mà không cần thay đổi thiết kế hiện tại.
Google Play Store cần một cuộc “tái tư duy”. Về bản chất, việc duyệt qua vô số lưới hoặc băng chuyền, chạm vào dựa trên biểu tượng ứng dụng và điểm đánh giá thôi, không phải là một cách tuyệt vời để khám phá phần mềm mới. Trừ khi tôi đang mua sắm hàng tạp hóa, tôi không hứng thú với việc nhìn thấy cùng một thương hiệu mỗi khi tôi đến mua sắm. Các cửa hàng cần sự quản lý, và không rõ liệu có ai đang làm điều đó tại Google hay không.
Google Play Store có tiềm năng lớn để trở thành một nguồn tài nguyên tuyệt vời cho người dùng Android. Tuy nhiên, để đạt được điều đó, Google cần ưu tiên trải nghiệm khám phá ứng dụng thực sự, giảm bớt sự phụ thuộc vào quảng cáo và hỗ trợ mạnh mẽ hơn cho các nhà phát triển độc lập tài năng. Nếu không, người dùng sẽ tiếp tục bỏ lỡ những ứng dụng chất lượng và độc đáo mà hệ sinh thái Android có thể mang lại.
