Với vai trò là một game thủ trung thành với Xbox và là người dùng Game Pass Ultimate lâu năm, tôi là đối tượng lý tưởng cho tin đồn về một chiếc thiết bị cầm tay Xbox của Microsoft. Đồng thời, là người đã vô cùng ấn tượng với Steam Deck, tôi tin rằng Microsoft cần đáp ứng một vài tiêu chí lớn nếu muốn lôi kéo tôi rời bỏ chiếc máy chơi game cầm tay hiện tại.
Mặc dù phần lớn thời gian tôi chơi game trên chiếc Xbox được kết nối với TV OLED 65 inch trong phòng khách, tôi vẫn không thể cưỡng lại và đã mua một chiếc Steam Deck vào cuối năm 2024. Quyết định này khiến tôi vô cùng hài lòng khi có thể một lần nữa bổ sung vào thư viện Steam đã bị bỏ bê bấy lâu nay. Giờ đây, những kỳ vọng của tôi về một chiếc máy chơi game cầm tay Xbox trong tương lai càng trở nên rõ ràng hơn, dựa trên trải nghiệm thực tế và mong muốn về một thiết bị có thể cạnh tranh sòng phẳng, thậm chí vượt trội Steam Deck.
1. Tương Thích Với Các Tựa Game Mới Nhất Hiện Nay
Steam Deck là một thiết bị tuyệt vời, nhưng rõ ràng nó đang dần trở nên lỗi thời. Chiếc máy chơi game cầm tay này sử dụng kiến trúc Zen2 của AMD, ra mắt lần đầu vào năm 2019 và cũng là nền tảng sức mạnh cho thế hệ console Xbox và PlayStation hiện tại. Dù vẫn hoạt động tốt, nhưng hiệu năng của Steam Deck đã bắt đầu bộc lộ hạn chế, đặc biệt là với cách triển khai của Valve, vốn có những ràng buộc nghiêm ngặt về điện năng để đảm bảo tính di động.
Khi Steam Deck ra mắt vào cuối năm 2022, thiết bị này có thể đáp ứng nhiều tựa game mới nhất, bao gồm cả những game đòi hỏi cấu hình cao như Elden Ring và Red Dead Redemption 2 (mặc dù ở tốc độ khung hình thấp hơn so với nhiều game thủ PC mong đợi). Sau hơn hai năm, điều này không còn đúng nữa.
Giao diện hiển thị mức sử dụng CPU và GPU khi chơi game Warhammer 40,000: Space Marine 2 trên thiết bị cầm tay
Các trò chơi như Warhammer 40,000: Space Marine 2 và Star Wars Outlaws chạy rất giật lag trên Steam Deck. Mặc dù nhiều người hâm mộ RPG cuồng nhiệt khẳng định Baldur’s Gate 3 tương thích với Steam Deck, nhưng trò chơi này gặp khó khăn trong việc đạt 20FPS ở Màn III do hiệu suất CPU không đủ mạnh. Dragon’s Dogma II là một tựa game khác được đánh giá là không thể chơi được trên Steam Deck vì quá nặng về CPU.
Một thiết bị cầm tay Xbox, trước hết phải là một chiếc Xbox đích thực, có nghĩa là nó nên tập trung vào việc chơi các tựa game Xbox. Dù mức độ phổ biến có phần giảm sút, Xbox vẫn là một nền tảng thống trị với nhiều tựa game mới nhất. Một thiết bị cầm tay Xbox có thể chơi các tựa game mới ngay khi ra mắt (mặc dù có thể cần một số điều chỉnh tương tự Xbox Series S) chắc chắn sẽ giúp nó vượt trội hơn Steam Deck trong cuộc đua phần cứng.
2. Giải Quyết Vấn Đề Chống Gian Lận Trên Linux
Trong khi game thủ PC có thể không mấy hào hứng với ý tưởng chơi game bắn súng góc nhìn thứ nhất cạnh tranh bằng tay cầm thay vì bàn phím và chuột, thì game thủ console lại không quá khó tính về điều đó. Nhiều chủ sở hữu Steam Deck đã hoàn toàn bị bỏ rơi khi chơi các tựa game multiplayer, do kiến trúc Linux cơ bản của nền tảng này.
Microsoft có hai lựa chọn với thiết bị cầm tay Xbox: tạo một phiên bản tối ưu cho di động của hệ điều hành Xbox hiện có hoặc cài đặt Windows và xử lý giao diện riêng. Cả hai giải pháp này đều có thể giải quyết một trong những vấn đề lớn nhất của Steam Deck: không thể chơi các tựa game như Call of Duty do yêu cầu về hệ thống chống gian lận.
Không chỉ có tựa game flagship của Activision gặp vấn đề. Các game như Valorant, Apex Legends, Rainbow Six Siege, và Fortnite của Epic đều không tương thích với Steam Deck. Cách duy nhất để chơi những game này là stream từ PC, Xbox, hoặc PlayStation.
Cảnh Grand Station trong game Fortnite, một quảng trường lớn với cây cối, các tòa nhà và đường ray xe lửa, gợi lên không gian rộng mở và chi tiết đồ họa
Đây chắc chắn sẽ là một điểm cộng lớn cho Microsoft. Nếu thiết bị cầm tay chạy một phiên bản hệ điều hành Xbox đã được chỉnh sửa, các phiên bản Xbox của những tựa game đó sẽ hoạt động. Nếu nó chạy Windows, thì điều tương tự cũng đúng với phiên bản Windows của game. Dĩ nhiên, điều này cũng đặt ra một số lo ngại về bản chất của công nghệ chống gian lận cấp độ kernel trên một thiết bị di động.
3. Cung Cấp Giao Diện Thân Thiện Người Dùng
Nếu có một điều Steam Deck làm tốt, đó chính là tính dễ sử dụng. Bạn có thể dành cả đời trong Game Mode, duyệt thư viện, mua game và tinh chỉnh cài đặt mà không cần chạm vào màn hình desktop Linux. Ban đầu, điều này không phải lúc nào cũng đúng, và Steam Deck từng bị chỉ trích vì phần mềm “đang trong quá trình phát triển”. May mắn thay, mọi thứ đã cải thiện đáng kể.
SteamOS vẫn là một trong những lý do thuyết phục nhất để chọn Steam Deck thay vì các thiết bị cầm tay cạnh tranh mạnh mẽ hơn như ROG Ally X. Nó dễ sử dụng nếu bạn là người mới làm quen với nền tảng, đồng thời đủ nâng cao để cho phép bạn thực hiện những việc như đặt TDP tùy chỉnh hoặc giới hạn tần số làm mới của màn hình chỉ bằng vài lần nhấn nút.
Màn hình dashboard Xbox được truyền phát qua ứng dụng Greenlight, thể hiện giao diện quen thuộc và dễ sử dụng của hệ điều hành Xbox
Ngược lại, Windows trên một thiết bị cầm tay lại khá lộn xộn. Các phần mềm trung gian từ các nhà sản xuất như ASUS cố gắng làm mọi thứ mượt mà hơn, nhưng nó vẫn còn xa mới đạt đến mức một giải pháp gốc tích hợp mọi thứ gọn gàng vào một giao diện thống nhất. Microsoft chắc chắn biết điều này, vì cách họ giải quyết vấn đề này là một yếu tố sống còn đối với chiếc thiết bị cầm tay Xbox được đồn đại.
Lựa chọn dễ dàng nhất sẽ là một phiên bản thân thiện với thiết bị cầm tay của giao diện Xbox vốn đã dễ sử dụng. Nếu nó không hỏng, đừng sửa nó (thêm vào đó, bạn có thể giữ các chủ đề hiện có của mình như một phần thưởng, Valve không có thứ gì như vậy). Ngoài ra, việc điều chỉnh Windows 11 để cuối cùng hoạt động đúng cách bằng cách sử dụng cần analog, các nút mặt và màn hình cảm ứng nhỏ cũng có thể hiệu quả.
Có lẽ lựa chọn tốt nhất sẽ là sự kết hợp của cả hai, về cơ bản là “sao chép bài tập về nhà” của Valve. Điều này sẽ có thêm lợi ích là cho phép bạn cài đặt Steam trong Windows.
4. Hỗ Trợ Mọi Tựa Game Game Pass Ultimate
Việc một chiếc Xbox cầm tay sẽ là “cỗ máy Game Pass” là điều hiển nhiên, và đó có vẻ là một thắng lợi ngay từ đầu. Nhưng chắc chắn có một số thách thức cần vượt qua để đạt được mục tiêu này. Cách Microsoft sẽ tối ưu hóa các trò chơi để hoạt động trên một hệ thống ít mạnh mẽ hơn vẫn còn phải chờ xem, đặc biệt là khi việc đạt được hiệu suất tương đương Series S từ một thiết bị cầm tay dường như là một yêu cầu khá khó.
Thiết bị Legion Go S màu trắng băng tuyết trưng bày giao diện Xbox Game Pass, minh họa khả năng chơi game Game Pass trên thiết bị cầm tay
Tuy nhiên, nếu giải quyết được vấn đề này, Microsoft có thể cung cấp một thứ mà không thiết bị cầm tay nào khác có: một thư viện game có thể mở khóa ngay lập tức trong một yếu tố hình thức di động. Chắc chắn, bạn có thể cài đặt game Game Pass qua Windows trên ROG Ally X của mình, nhưng thư viện PC Game Pass không hoàn toàn giống với ưu đãi Game Pass Ultimate chính.
Chỉ riêng điều này cũng đủ hấp dẫn đối với bất kỳ chủ sở hữu Xbox hoặc người đăng ký Game Pass nào. Microsoft đã thực hiện tốt tính năng Smart Delivery, nơi các file lưu game được đồng bộ hóa giữa các console một cách liền mạch, giúp bạn luôn có thể tiếp tục chơi từ nơi đã dừng lại. Một tính năng như vậy dường như là rất cần thiết trên một thiết bị cầm tay, nhưng chỉ khi các trò chơi tương thích.
5. Đạt Mức Giá Hợp Lý
Hãy giả sử Microsoft quản lý để đáp ứng, hoặc gần như đáp ứng, mọi yếu tố đã nêu ở trên. Vẫn còn một rào cản cuối cùng cần vượt qua nếu công ty muốn thành công: mức giá.
Steam Deck là một thiết bị hấp dẫn vì nó không quá đắt, với phiên bản OLED 512GB cơ bản có giá khởi điểm từ 549 USD. Valve đã công khai về việc “đau đớn” như thế nào khi phải đạt được mức giá ra mắt ban đầu của Steam Deck. Khi phần cứng đã cũ, tỷ suất lợi nhuận đó có thể đã cải thiện. Vì Valve cũng điều hành thị trường game trực tuyến lớn nhất thế giới, công ty không hẳn đang phải “săn lùng từng đồng bạc lẻ”.
Hình ảnh Half-Life 2 đang hiển thị trên màn hình Steam Deck OLED được đặt trên một chiếc MacBook Pro, tạo nên một khung cảnh công nghệ hiện đại và linh hoạt
Microsoft sẽ cần đạt được mức giá càng gần mức này càng tốt để có thể chen chân vào thị trường. Chiến lược Xbox của Microsoft đã thay đổi đáng kể trong những năm gần đây, với việc công ty nỗ lực tăng số lượng người đăng ký Game Pass thông qua các chiến dịch như “Đây là một chiếc Xbox” đồng thời tìm kiếm doanh thu bổ sung từ các nền tảng đối thủ như PlayStation và Switch cho các tựa game từng độc quyền.
Nếu đây thực sự là chiến lược, thì một mức giá cạnh tranh mạnh mẽ chắc chắn là một phần của kế hoạch, dưới vỏ bọc bù đắp khoản lỗ thông qua doanh thu liên tục và một phần lợi nhuận từ doanh số bán game. Cũng có cơ hội cung cấp các mẫu cao cấp hơn, đắt tiền hơn với bộ nhớ lớn hơn hoặc thiết kế phiên bản giới hạn.
6. Mang Lại Trải Nghiệm Console “Mở”
Cuối cùng, một điều có lẽ không quá quan trọng đối với game thủ Xbox bình thường nhưng tôi và nhiều chủ sở hữu Steam Deck khác rất muốn thấy là một mức độ “mở” nhất định của nền tảng. Đáng ngạc nhiên, đây là điều mà các console Xbox hiện tại đã “hướng tới” với Chế độ Nhà phát triển (Developer Mode), nhưng khá rắc rối khi phải khởi động lại console mỗi khi bạn muốn chạy RetroArch.
Trường hợp sử dụng chính ở đây là điều mà tôi (và nhiều người khác) sử dụng Steam Deck đến 50% thời gian: giả lập. Cài đặt một loạt các trình giả lập trên Steam Deck rất dễ dàng bằng các công cụ như EmuDeck, và bạn thậm chí có thể đi xa hơn và cài đặt các ứng dụng “phải có” như Decky để tinh chỉnh cách Steam Deck hoạt động. Ngay cả việc có thể sử dụng một ứng dụng như LocalSend để truyền file đến và từ Steam Deck cũng là một “vị cứu tinh”.
Steam Deck làm được điều này nhờ Desktop Mode, đưa bạn vào một môi trường desktop Linux đầy đủ chức năng. Nếu thiết bị cầm tay Xbox chạy Windows bên dưới, điều này sẽ không thành vấn đề. Giống như SteamOS, một phương pháp liên kết hai chế độ này với nhau sẽ là lý tưởng để bạn có thể làm gần như mọi thứ từ giao diện Xbox đã sửa đổi nếu muốn.
Cách tiếp cận “mở” của Valve đã đặt ra tiêu chuẩn, và mặc dù một thiết bị cầm tay Xbox có thể thành công như một nền tảng đóng chuyên về trải nghiệm console (và Game Pass nói riêng), công ty sẽ gặp khó khăn trong việc thuyết phục những người dùng trung thành của Steam Deck chuyển đổi và từ bỏ cách tiếp cận Linux rộng mở. Tôi hiểu rằng tôi có thể không phải là người tiêu dùng bình thường, vì tôi có xu hướng sưu tầm các thiết bị như thế này dù có chủ đích hay không và có khả năng tôi sẽ mua một chiếc Xbox cầm tay bất kể điều gì xảy ra. Dù vậy, tôi không thể phủ nhận rằng viễn cảnh về một “cỗ máy Game Pass cầm tay” không phụ thuộc vào việc stream game chính là điều tôi đang hy vọng.
